3.0 INTRODUCTION
Cette chapelle abrite les dépouilles mortelles de saint Antoine, placées ici en 1350. Il s’agit de la deuxième chapelle Saint-Antoine, construite pour remplacer la chapelle gothique originale peinte à fresque au XIVe siècle par Stefano da Ferrara et complètement perdue.
Entièrement recouverte de marbre, la chapelle présente une loggia à cinq arcs surmontés d’un double attique. Dans l’attique supérieur, de gauche à droite, on trouve : sainte Justine, saint Jean-Baptiste, saint Antoine au centre, saint Prosdocime et saint Daniel.
Au centre, la chapelle est occupée par l’Arca del Santo (l’Arche du Saint) : il s’agit d’une sorte de tombeau surélevé. Les fidèles, en signe d’affection et de confiance en l’intercession de saint Antoine, posent leurs mains sur la dalle derrière cette « arche », sur le marbre précieux, rendu lisse et poli par des siècles de dévotion.
L’autel, datant de la fin du XVIe siècle, est l’œuvre de Tiziano Aspetti, décoré des statues en bronze des saints Bonaventure et Louis d’Anjou aux côtés de saint Antoine.
Sur les murs autour du tombeau, 9 hauts-reliefs en marbre représentent les miracles de saint Antoine.