2. Madonna
del pilastro

È detta anche “Madonna degli orbi”, perché un tempo era questo il luogo deputato in Basilica ad ospitare i ciechi che chiedevano l’elemosina. È stata dipinta nella seconda metà del Trecento da Stefano da Ferrara, raffinatissimo pittore gotico.
La Madonna del Pilastro è una delle oltre 100 immagini della Vergine presenti in Basilica che, come ricorda l’iscrizione ai piedi della statua del Santo in facciata, è infatti dedicata sia a Sant’Antonio sia a Santa Maria Mater Domini, nucleo attorno al quale si sviluppò la costruzione della Basilica.